[ENGLISH VERSION BELOW] Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) berasa amat sedih dengan kemalangan tragis yang berlaku baru-baru ini di Jalan Raya Timur-Barat berhampiran Tasik Banding, Gerik.
Sebuah bas ekspres yang membawa pelajar Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI) yang melanggar sebuah MPV Perodua Alza, mengakibatkan 15 nyawa yang masih muda terkorban. CAP merakamkan ucapan takziah kepada keluarga mangsa dalam masa yang amat menyedihkan ini.
Susulan tragedi ini, Menteri Pengangkutan Anthony Loke telah menyatakan pelbagai cara kerajaan akan meningkatkan keselamatan jalan raya Malaysia.
Laporan juga menunjukkan bahawa pihak berkuasa sedang mempertimbangkan langkah penguatkuasaan yang lebih ketat untuk memastikan syarikat mematuhi undang-undang keselamatan jalan raya sedia ada.
Kami berasa amat kesal kerana hanya dengan kematian tragis 15 pelajar ini membawa kepada maklum balas sedemikian. Peningkatan kemalangan jalan raya yang melibatkan kenderaan berat telah menjadi isu lama yang tidak dapat diselesaikan dengan sewajarnya selama bertahun-tahun.
Statistik terkini juga telah menunjukkan betapa tahap keadaannya semakin teruk. Pada suku pertama 2024 sahaja, terdapat 652 kemalangan melibatkan kenderaan berat seperti lori kontena, lori dan bas ekspres. Daripada kejadian ini, 287 mengakibatkan kematian.
Pada Januari tahun ini (bersempena perjalanan waktu puncak yang dijangkakan kerana sambutan Tahun Baharu Cina), kami menggesa penggubal dasar untuk mengutamakan keselamatan jalan raya kerana dilaporkan hanya dalam tempoh 10 bulan 2024 sahaja, terdapat 825 kemalangan maut melibatkan lori.
- Sign up for Aliran's free daily email updates or weekly newsletters or both
- Make a one-off donation to Persatuan Aliran Kesedaran Negara (ALIRAN), CIMB a/c 8004240948
- Make a regular pledge or periodic auto-donation to Aliran
- Become an Aliran member
Kemalangan itu tidak syak lagi menggoyahkan kepercayaan orang ramai terhadap keselamatan perjalanan bas ekspres; dan ini adalah sesuatu yang malang kerana ia adalah cara yang berpatutan dan penting untuk perjalanan jarak jauh bagi individu yang berpendapatan rendah.
Kerajaan kini perlu mengutamakan peningkatan keselamatan perjalanan bas ekspres dan keselamatan jalan raya amnya.
Satu faktor penting yang perlu dipertimbangkan ialah kemalangan tragis ini berlaku pada awal pagi, sekitar jam 01:00. Terdapat banyak sebab yang menunjukkan bahawa perjalanan bas lewat malam adalah berbahaya, dan kami menggesa kerajaan untuk melarangnya.
Banyak syarikat bas ekspres mempunyai jadual perjalanan bas pada waktu malam. Ada juga yang mempunyai perjalanan lewat malam yang bermula sekitar tengah malam hingga 01:00.
Perjalanan bas lewat malam meningkatkan risiko kemalangan akibat keletihan pemandu dan pemandu lebih terdedah kepada terlelap (micro-sleep). Tertidur semasa memandu boleh membawa kepada akibat yang besar. Oleh itu, untuk mengatasi keletihan ini, sesetengah pemandu mungkin menggunakan perangsang yang tidak terkawal untuk kekal berjaga-jaga yang boleh menjejaskan pertimbangan mereka semasa memandu.
Selain itu, sesetengah pemandu mungkin mempunyai mentaliti mahu menyelesaikan perjalanan terakhir mereka pada hari itu dengan cepat. Ini membawa kepada mengabaikan peraturan keselamatan, termasuk memandu laju, memotong kenderaan lain secara berbahaya dan mengabaikan undang-undang dan peraturan keselamatan jalan raya.
Masalah lain yang mesti ditangani ialah kekurangan penguatkuasaan undang-undang keselamatan jalan raya yang sedia ada yang berkaitan dengan kenderaan berat dan bas ekspres.
Sehubungan itu, menteri pengangkutan telah menekankan beberapa langkah untuk memastikan penguatkuasaan lebih ketat yang kami percaya akan berkesan dan harus dilaksanakan. Antara langkah ini ialah mewajibkan pengenalan kamera papan pemuka dan kamera video lain untuk di dalam bas. Ini akan membantu memantau tingkah laku pemandu dan memastikan pematuhan peraturan keselamatan jalan raya.
Tambahan pula, kerajaan sedang mengkaji untuk melaksanakan perlindungan bagi pengehad kelajuan, kerana ini sering didapati telah diganggu oleh sesetengah pengendali untuk meningkatkan kelajuan perjalanan.
Akhir sekali, menteri pengangkutan juga telah berkata bahawa bas ekspres boleh dilengkapi dengan sensor tali pinggang keledar yang akan menghalang bas daripada bergerak sehingga semua penumpang memakai tali pinggang keledar.
Sebagai tambahan kepada langkah keselamatan segera ini, beberapa isu lain mestilah ditangani untuk mengurangkan kemalangan yang melibatkan bas ekspres:
- Keadaan jalan raya dan lebuh raya: Banyak jalan raya dan lebuh raya kekal tidak diselenggara dengan baik, dengan jalan berlubang dan pencahayaan yang tidak mencukupi, yang memburukkan lagi risiko kemalangan.
- Pemeriksaan kenderaan: Pemeriksaan bas ekspres yang kerap dan rapi adalah penting untuk memastikan kenderaan layak berada di atas jalan dan memenuhi piawaian keselamatan.
- Kesihatan mental pemandu: Keadaan mental pemandu bas ekspres adalah satu lagi faktor penting yang mesti selalu dinilai. Pemandu yang mengalami kebimbangan, keletihan atau kemarahan di jalan raya boleh mempunyai risiko yang lebih tinggi untuk menyebabkan kemalangan. Penilaian kesihatan mental perlu menjadi sebahagian daripada proses standard untuk memastikan keselamatan jalan raya.
Secara ringkasnya, CAP menggesa kerajaan untuk menubuhkan suruhanjaya siasatan diraja berhubung peningkatan jumlah kemalangan yang melibatkan kenderaan berat.
Kami menggesa pihak berkuasa untuk melarang perjalanan bas lewat malam dan komited untuk menguatkuasakan langkah keselamatan yang lebih ketat yang telah dicadangkan.
Akhir sekali, kami menekankan bahawa bukan sahaja kelayakan bas ekspres berada di jalan raya yang memerlukan pemeriksaan berkala, tetapi juga kesejahteraan mental pemandu, yang mesti dinilai secara rutin untuk memastikan perjalanan selamat untuk semua. – CAP
English version
Tragic express bus accident highlights urgent need for road safety reform
The Consumers’ Association of Penang (CAP) is deeply saddened by the recent tragic accident that occurred on the East-West Highway near Tasik Banding, Gerik.
An express bus, carrying students from Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI), collided with a Perodua Alza MPV, resulting in the loss of 15 young lives. CAP extends its heartfelt condolences to the families of the victims during this devastating time.
In the wake of this tragedy, Transport Minister Anthony Loke has stated the numerous ways the government will be improving Malaysia’s road safety.
Reports have also indicated that the authorities are considering stricter enforcement measures to ensure express bus companies comply with existing road safety laws.
We find it deeply regrettable that it took the tragic deaths of these 15 students to prompt such a response. The increase in road accidents involving heavy vehicles has been a longstanding issue that has remained inadequately addressed for years.
Recent statistics have shown the severity of the situation. In the first quarter of 2024 alone, there were 652 accidents involving heavy vehicles, such as container lorries, lorries and express buses. Of these incidents, 287 resulted in fatalities.
In January of this year (in conjunction with the anticipated peak travel due to the Lunar New Year celebrations), we called on policymakers to prioritise road safety as it was reported that in just 10 months of 2024 alone, there had been 825 fatal accidents involving lorries.
The accident has no doubt shaken the public’s trust in the safety of express bus travel. This is unfortunate as it is an affordable and crucial means of long-distance travel for low-income individuals. The government must now prioritise increasing the safety of express bus travel and road safety in general.
One significant factor to consider is that this tragic accident occurred in the early hours of the morning, around 01:00. There are many reasons indicating that late night bus travel is dangerous, and we call on the government to ban it.
Many express bus companies will have night bus trips scheduled and some even have late night trips that start around midnight to 01:00. Late-night bus travel increases the risk of accidents due to driver fatigue and drivers being more susceptible to micro-sleep.
Falling asleep at the wheel could lead to catastrophic consequences. To combat this fatigue, some drivers may resort to using unregulated stimulants to stay alert, which could affect their judgement while driving.
Additionally, some drivers may have the mentality of wanting to complete their last trip of the day quickly. This leads to a disregard for safety regulations, including speeding, dangerous overtaking and neglect of road safety laws and regulations.
Another issue that must be addressed is the lack of enforcement of existing road safety laws pertaining to heavy vehicles and express buses.
In this regard, the transport minister has highlighted several measures to ensure stricter enforcement that we believe would be effective and should be implemented. Among these measures is the introduction of mandatory dashcams and other onboard video cameras for buses. This would help monitor driver behaviour and ensure compliance with road safety rules.
Furthermore, the government is looking into implementing safeguards for speed limiters, as these are often found to have been tampered with by some operators to increase travel speeds.
Finally, the transport minister has also said that express buses could be equipped with seatbelt sensors that will stop the bus from moving until all passengers are buckled in.
In addition to these immediate safety measures, several other issues must be addressed to reduce accidents involving express buses:
- Condition of roads and highways: Many roads and highways remain poorly maintained, with potholes and inadequate lighting, which exacerbate the risks of accidents.
- Vehicle inspections: Frequent and rigorous inspections of express buses are essential to ensure that vehicles are roadworthy and meet safety standards.
- Drivers’ mental health: The mental state of express bus drivers is another important factor that must be regularly evaluated. Drivers who experience anxiety, fatigue or road rage could have a higher risk of causing accidents. Mental health assessments should be part of the standard process for ensuring road safety.
In summary, CAP calls on the government to establish a royal commission of inquiry into the rising number of accidents involving heavy vehicles. We urge the authorities to ban late-night bus travel and commit to enforcing the stricter safety measures that have been proposed.
Lastly, we emphasise that it is not only the roadworthiness of express buses that requires regular inspection, but also the mental wellbeing of the drivers, which must be assessed routinely to ensure safe travel for all. – CAP
Mohideen Abdul Kader is the president of the Consumers’ Association of Penang (CAP).
- Tegakkan maruah serta kualiti kehidupan rakyat
- Galakkan pembangunan saksama, lestari serta tangani krisis alam sekitar
- Raikan kerencaman dan keterangkuman
- Selamatkan demokrasi dan angkatkan keluhuran undang-undang
- Lawan rasuah dan kronisme
